Lásd még a lézerdiódát.
A fénykibocsátó dióda (LED) egy félvezető eszköz, amely látható fényt bocsát ki, amikor elektromos áram halad át rajta. A fény nem különösebben erős, de a legtöbb LED-ben monokromatikus, egyetlen hullámhosszon fordul elő. A LED kimenete a vöröstől (körülbelül 700 nanométeres hullámhosszon) a kék-lilaig (kb. 400 nanométer) terjedhet. Néhány LED infravörös (IR) energiát bocsát ki (830 nanométer vagy hosszabb); egy ilyen eszköz néven ismert infravörös sugárzó dióda (ÍRED).
A LED vagy IRED két, feldolgozott anyagból álló elemből áll, úgynevezett P típusú félvezetős és N típusú félvezetős. Ez a két elem közvetlen érintkezésbe kerül, és egy régiót alkot PN csomópont. Ebben a tekintetben a LED vagy az IRED hasonlít a legtöbb diódatípusra, de vannak fontos különbségek. A LED vagy IRED átlátszó csomagolással rendelkezik, amely lehetővé teszi a látható vagy IR energia áthaladását. A LED-nek vagy az IRED-nek nagy PN-csatlakozási területe van, amelynek alakja az alkalmazáshoz igazodik.
A LED-ek és IRED-ek előnyei az izzólámpákkal és fluoreszcens világító eszközökkel összehasonlítva:
-
Alacsony energiaigény: A legtöbb típus működtethető akkumulátorral.
-
Magas hatásfok: A LED-ekhez vagy IRED-hez táplált energia nagy része a kívánt formában sugárzásgá alakul, minimális hőtermeléssel.
-
Hosszú élet: Megfelelő telepítés esetén a LED vagy az IRED évtizedekig képes működni.
A tipikus alkalmazások a következők:
-
Jelzőfények: Ezek lehetnek kétállapotú (azaz be / ki), oszlopdiagramon vagy ábécé-numerikus leolvasások.
-
LCD-háttérvilágítás: A síkképernyős számítógép-kijelzőkben speciális fehér LED-eket használnak.
-
Száloptikai adatátvitel: A könnyű moduláció széles kommunikációs sávszélességet tesz lehetővé minimális zajjal, ami nagy sebességet és pontosságot eredményez.
-
Távirányító: A legtöbb otthoni szórakoztató „távirányító” IRED-eket használ az adatok továbbításához a fő egységhez.
-
optikai leválasztón: Az elektronikus rendszer szakaszai nem kívánt beavatkozás nélkül összekapcsolhatók.