ראו גם דיודת לייזר.
דיודה פולטת אור (LED) היא מכשיר מוליך למחצה הפולט אור גלוי כאשר זרם חשמלי עובר דרכו. האור אינו בוהק במיוחד, אך ברוב נוריות ה- LED הוא מונוכרומטי, המתרחש באורך גל יחיד. הפלט מ- LED יכול לנוע בין אדום (באורך גל של כ- 700 ננומטר) לכחול-סגול (כ- 400 ננומטר). חלק מהנוריות פולטות אנרגיית אינפרא אדום (IR) (830 ננומטר ומעלה); מכשיר כזה מכונה דיודה פולטת אינפרא אדום (אני אדום).
נורית LED או IRED מורכבת משני אלמנטים של חומר מעובד הנקרא מוליכים למחצה מסוג Pים ו מוליכים למחצה מסוג Ns. שני אלמנטים אלה ממוקמים במגע ישיר ויוצרים אזור המכונה צומת PN. מבחינה זו, ה- LED או ה- IRED דומים לרוב סוגי הדיודות האחרים, אך ישנם הבדלים חשובים. ל- LED או ל- IRED חבילה שקופה המאפשרת לעבור דרך אנרגיית גלוי או IR. כמו כן, ל- LED או ל- IRED יש אזור צומת PN גדול שצורתו מותאמת ליישום.
היתרונות של נוריות LED ו- IRED, בהשוואה למכשירי תאורה ליבון ופלורסנט, כוללים:
-
דרישת חשמל נמוכה: ניתן להפעיל את רוב הסוגים באמצעות ספקי כוח לסוללה.
-
יעילות גבוהה: מרבית הכוח המסופק לדד או IRED מומר לקרינה בצורה הרצויה, עם ייצור חום מינימלי.
-
חיים ארוכים: כאשר הוא מותקן כראוי, LED או IRED יכולים לפעול במשך עשרות שנים.
יישומים אופייניים כוללים:
-
נורות חיווי: אלה יכולים להיות קריאות דו-מצבי (כלומר, הפעלה / כיבוי), גרף עמודות גרף או ספרות אלפביתיות.
-
תאורה אחורית של לוח LCD: נוריות LED לבנות מתמחות משמשות בתצוגות מחשב שטוחות.
-
העברת נתונים סיב אופטי: קלות האפנון מאפשרות רוחב פס רחב של תקשורת עם רעש מינימלי, וכתוצאה מכך מהירות ודיוק גבוהים.
-
שלט רחוק: רוב "השלטים" לבידור ביתי משתמשים ב- IRED להעברת נתונים ליחידה הראשית.
-
אופטואיזולטור: ניתן לחבר שלבים במערכת אלקטרונית ללא אינטראקציה לא רצויה.